Olonkho the Yakut Heroic Epos in Timofei Stepanovs three paintings | Music by Ayarkhaan

Als eine der ältesten epischen Künste der türkischen Völker bezieht sich der Begriff Olonkho auf die gesamte epische Tradition der Jakuten sowie auf ihr zentrales Epos. Heute wird er übrigens immer noch in der Republik Sacha im äußersten Osten der Russischen Föderation aufgeführt. Die poetischen Geschichten, die zwischen 10 und 15.000 Verse lang sind, werden vom Olonkho-Sänger und Geschichtenerzähler in zwei Teilen aufgeführt: Ein gesungener Teil in Versen wechselt mit dem prosaischen Teil, der aus Rezitativen besteht. Der Erzähler muss nicht nur über gute Schauspiel- und Gesangsfähigkeiten verfügen, sondern auch ein Meister der Beredsamkeit und der poetischen Improvisation sein. Das Epos besteht aus zahlreichen Legenden über alte Krieger, Gottheiten, Geister und Tiere, befasst sich aber auch mit zeitgenössischen Ereignissen wie dem Zerfall der Nomadengesellschaft. Da jede Gemeinde ihren eigenen Erzähler mit einem reichen Repertoire hatte, zirkulierten zahlreiche Versionen von Olonkho. Die Tradition wurde im familiären Kontext zur Unterhaltung und als Bildungsmittel entwickelt. Es spiegelt die Überzeugungen der Jakuten wider und zeugt auch von der Lebensweise einer kleinen Nation, die in Zeiten politischer Unruhen und unter schwierigen klimatischen und geografischen Bedingungen ums Überleben kämpft. Die politischen und technologischen Veränderungen im Russland des 20. Jahrhunderts haben die Existenz der epischen Tradition in der Republik Sacha bedroht. Obwohl seit den Perestroika-Jahren ein wachsendes Interesse an Olonkho besteht, ist diese Tradition angesichts der sehr geringen Zahl von Praktizierenden im gesamten Alter gefährdet.